Originaire du Pays de Galles, Iwan Edwards s’est spécialisé
dans la direction chorale depuis son arrivée au Canada en 1965.
Il a enseigné à l’école secondaire de Lachine
de 1965 à 1979 et à l’école FACE (Formation
artistique au cœur de l'éducation) de Montréal
de 1979 à 1990. En 1991, il a été nommé
professeur adjoint à la Faculté de musique de l’Université
McGill. Monsieur Edwards est très engagé dans le développement
de ses ensembles et du chant choral tant au Québec qu’au
Canada. Reconnu internationalement, il est très en demande
comme chef d’orchestre, membre de jurys, directeur d'ateliers
et professeur. En 1998 et 1999, il a été le chef invité
du Chœur national des jeunes du Canada. En mai 2000, il a participé
à titre de spécialiste des chorales pour enfants et
jeunes au congrès de l’Association des chefs de chœur
du Canada à Edmonton. En juillet 2000, il a dirigé Unisong
2000 au Centre civique d’Ottawa et en août de la même
année, il a été membre du jury au Festival Eisteddfod
au Pays de Galles.
Monsieur Edwards est directeu-fondateur du Chœur Saint-Laurent
(110 voix), du Chœur d'enfants de
l'école FACE, de Concerto Della Donna et du Chœur
de chambre canadien (un chœur national semi professionnel à
voix mixtes). Il a de plus travaillé avec plusieurs autres
chœurs canadiens d’envergure tels que la Société
chorale d’Ottawa (1992-1996) et le Chœur du Festival
international de Lanaudière (1996-1998). En septembre 2001,
Monsieur Edwards a accepté de reprendre la direction de la
Société chorale d’Ottawa. Sa collaboration avec
ces diverses organisations chorales s’est traduite par des
représentations avec l’Orchestre du Centre national
des arts à Ottawa, l’Orchestre symphonique d’Ottawa,
l’Orchestre du Festival de Lanaudière, l’Orchestre
symphonique Karlovy Vary (République tchèque), l’Orchestre
symphonique de Québec et l’Orchestre symphonique de
Vancouver. Il a collaboré avec des chefs renommés,
tels que Charles Dutoit, Franz-Paul Decker, Zubin Mehta, Bramwell
Tovey, Trevor Pinnock, Helmut Rilling, Robert Shaw, Leonard Slatkin,
et Roger Norrington. Ses chœurs et ensembles instrumentaux
se sont produits à travers le Canada, les États-Unis
et l’Europe.
La saison 2002-2003 marque sa 17e année comme chef du Choeur
de l'Orchestre symphonique de Montréal. Pendant toutes ces années,
il a été responsable de la préparation du Chœur
pour toutes les œuvres orchestrales avec chœur qui ont
été jouées et enregistrées par l’orchestre.
Certains de ces enregistrements ont gagné un Grammy Award
(Les Troyens de Berlioz) et deux prix Juno (Les Troyens et La Damnation
de Faust de Berlioz). De plus, il a préparé le Chœur
pour des concerts avec le Philadelphia Orchestra à Saratoga
et au Centre Mann à Philadelphie. Il a dirigé l'Orchestre
symphonique de Montréalà plusieurs reprises dans Le Messie
de Handel ainsi que plusieurs autres concerts de Pâques à
la basilique Notre-Dame à Montréal.
À titre de professeur adjoint à l’Université
McGill, Monsieur Edwards a dirigé les McGill Chamber Singers,
le University Chorus et, occasionnellement, le McGill Symphony Orchestra
& Chorus. Il a également été responsable
des étudiants qui poursuivaient des études de maîtrise
en direction chorale. Il a été directeur du département
d’interprétation de la Faculté de musique de
l’Université McGill de 1992 à 1996. En juin
2001, il a décidé de mettre terme à ses activités
à l’Université McGill afin de pouvoir concentrer
ses efforts sur sa carrière de chef. Il a aussi quitté
son poste de chef du Chœur d’enfants de l’école
FACE, mais en septembre 2001 il a été invité
à diriger le nouvel ensemble du Chœur des Enfants de
Montréal. Iwan Edwards a reçu de nombreuses distinctions,
parmi lesquelles l’Ordre du Canada en 1995 pour souligner
sa contribution exceptionnelle au monde des arts.
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